__Quand Maddie rentra chez elle, elle trouva son appartement ravagé. Tout était sens dessus dessous, les tiroirs grand ouverts, et les étagères éparpillées un peu partout. Plus rien n'était à sa place dans son appartement, mais ce n'était pas tout : son ordinateur et sa télévision (seuls équipements de valeur qu'elle possédait) étaient complètements hors service. C'était comme si quelqu'un avait donné un grand coup dedans. Sur le coup, cela lui fit peur. Elle reprit donc quelques affaires qu'elle n'avait pas prises pour la visite chez ses parents, et repartit. Sans réfléchir, elle commença à marcher sans s'arrêter. Marcher, marcher, marcher. Et puis, elle arriva dans un nouvel endroit qu'elle n'avait jamais vu, qui ressemblait à un ovni.
__Des portes coulissantes s'ouvrirent toute seules lorsqu'elle passa devant le bâtiment, et un solo de saxophone lui parvint aux oreilles. Cela l'interpella, et elle s'arrêta. C'était le seul bâtiment dans le coin qui n'était ni une maison ni un immeuble. Son regard se tourna alors vers la source de ce bruit, et elle vit une sorte de pièce aux murs peints en jungle. Un homme se tenait derrière un comptoir marron, le regard dans le vague. Il aurait presque pu ressembler à son petit ami, sans lunettes. Presque. Parce qu'ils n'avaient vraiment pas le même style. L'homme portait un haut léopard sous une chemise taupe, le tout accompagné d'un pantalon couleur chocolat.
__En apercevant Maddie, son visage s'illumina, comme s'il n'avait vu personne depuis une éternité.
"Bonjour ! Vous êtes ici pour notre concours ?"
__Elle sursauta. Elle n'avait fait qu'un pas, pour mieux voir l'intérieur et voilà que cet homme lui sautait déjà dessus.
"Euh, ben, c'est à dire que... Quel concours ?
- Mais celui affiché sur nos panneaux, bien sûr !"
__Elle se souvint d'un coup qu'elle venait de slalomer sur le trottoir pour éviter des présentoirs vert pomme. Et elle se dit qu'elle ne supportait vraiment pas le morceau de jazz qu'ils passaient. Le vendeur entreprit d'expliquer l'opération :
"Notre compagnie vous propose de gagner un voyage dans les pays de la Loire, pour visiter ses châteaux. Pour cela, rien de plus simple : votre numéro de portable nous suffit ! Si vous êtes chanceuse, vous serez tirée au sort et pourrez vous joindre aux trente autres personnes qui seront également tirées. Les seuls frais que vous aurez à payer de tout le voyage sont les 2€ de participation, même l'hôtel vous sera offert.
- Ah.... Eh bien, non merci."
__Elle se retourna vers la sortie, et sans rajouter le moindre mot reprit sa marche vers un endroit inconnu. Rien ne l'irritait plus que les châteaux. A part le jazz et les saxophones. Et le léopard. Et les commerciaux.
__Elle continua à marcher, jusqu'à atteindre une rue pleine de magasins de vêtements. Et se demander ce qu'elle faisait là, à se promener alors que son appartement avait été saccagé. Mais en même temps, elle n'avait pas trop envie d'y retourner, voir son chez-elle mis à mort par un inconnu. Qui n'était pas si inconnu que ça en fait. Cet homme, l'origine de tout son mal depuis qu'elle avait essayé de se défendre. Elle n'aurait peut-être pas dû finalement... Se laisser faire, abandonner... Cela aurait peut-être été plus facile... Si elle aurait abandonné. Abandonné… Elle vit un bus passer, qui menait jusqu’à la gare. Abandonné.
__Sans vraiment réfléchir, alors qu’il s’arrêtait pour récupérer quelques passagers elle monta à bord. Au moment où il arrivait à bon port, elle n’avait toujours pas retrouvé ses esprits. Elle observa le panneau indiquant le départ des trains se mettre à jour plusieurs fois, puis monta dans le premier train qu’elle vit. Personne ne lui demanda de tickets. Et le train partit.
__Ce ne fut que quelques stations plus tard qu’un contrôleur lui fit enfin remarquer qu’elle n’avait aucun billet, ce qu’elle n’avait même pas encore réalisé jusqu’ici. Elle descendit donc à la station suivante, parfaitement calme (ou plutôt sous le choc). Une fois dehors, elle acheta cette fois-ci un ticket de bus et monta dans le premier qu’elle trouva. Elle s’assit à une fenêtre et commença à détailler le paysage qui l’entourait : beaucoup de vert partout, flouté cependant par la pluie qui commençait à tomber. Les bâtiments étaient vieux et imposants.
__Et puis, elle remarqua une plaque "Bienvenue à Allonnes". Drôle de nom de ville. Salut, le nom de ma ville ressemble à ‘seul’ en anglais. Veux-tu sortir avec moi ? D’ailleurs, en un éclair, elle pensa à Matt. Qu’est-ce qu’elle allait lui dire…
__En fait, tout compte fait elle ne pourrait rien lui dire du tout. Du fait de sa famille, Matt ne pourrait rester caché avec elle. Le PDG la retrouverait via son oncle. Elle se dit alors qu’elle allait devoir faire le choix le plus dur de sa vie : renoncer à celui qu’elle aimait plus que tout le reste. Elle ne voyait pas vraiment d’alternative. Entre repartir à zéro et mourir… Et puis, Matt était jeune, il s’en remettrait vite.
__C’est alors que le bus se stoppa, et quelqu’un en descendit. Maddie se dit que c’était le moment pour elle de retrouver son amie la pluie et entreprit de sortir elle aussi.